2016-03-21


海外中文报纸《世界日报》洛杉矶分社侵占员工权益被判赔偿780万美元

        由员工发起控告《世界日报》洛杉矶分社违反美国劳工法的集体诉讼,经过长达12年的法律战终于尘埃落定,双方达成和解协议,《世界日报》同意支付780万美元。这是亚裔在美国因为被拖欠工资所获得的最高额赔偿金额。

2004年,总部在洛杉矶蒙特利公园市的《世界日报》有三名员工提出集体诉讼,指控报社管理层侵占劳工权益,经常让员工一周工作六天、一天工作12小时却不给加班费,也无吃饭休息时间,还不准员工填写实际工作时间。2007年,陪审团判员工胜诉,翌年联邦法官下令《世界日报》支付350万美元赔偿金加150万美元利息。

但是据原告律师瑞尼克(Randy Renick)说,此后,《世界日报》开始反复上诉,官司历经两次庭审、两次打到第九巡回上诉法庭,一次打到最高法院,直至最近案子返回地区联邦法院,双方才通过律师达成780万的和解协议。

对此,《世界日报》洛杉矶报社法务经理高同连在接受中央社记者访问时表示,《世界日报》在节省法律诉讼费用的考虑下,于2015年1月同意支付一笔较少的费用,接受和解。和解案于2015年11月12日由法官裁定成立。

前记者申诉不公待遇


3月18日在洛杉矶举行的新闻发布会上,曾在《世界日报》工作18年的资深记者、原告之一王联懿表示,正义来的太迟,对和解结果并不满意。她说希望通过此案让华人老板知道:“这里是美国,请你遵守劳工法,不要再欺负劳工啦。”

王联懿说,她在《世界日报》工作期间,每个人规定写3条每篇2000字的新闻,“跑得半死,8小时都不够。”“(遇到)台湾选举,我们一晚上不睡觉,总编辑拿加班费,我们没有啊。”

据王联懿介绍,他们的抗争是从2000年开始,当时《世界日报》工厂工人做夜班拿最低薪资,要打两三份工才能养家,“同事过这样辛苦的生活,我听他们讲眼泪掉下来”。做销售的员工,如果广告客户不付钱会被克扣酬金。

为了抗议不公待遇,他们开始组织工会,却因此屡遭打压。报社还重金聘请恶名昭彰的“工会打手”伯克集团(Burk Group)顾问公司,教导资方如何透过各种方式打压、分化员工的团体协商与结社。

2002年7月,王联懿到台湾接触全产总、大传联、联合报工会、并与联合报系高层会谈。返美之后,管理阶层即开始报复,在员工传阅的报社主管会议记录上,公然宣称将追究她的法律责任。管理阶层还把她的工作采访路线调动,在工作上不时刁难。

版面上,她的文章经常被压缩,或放进内页,或是标题做小。她请病假,主管表示质疑,要求她另看报社指定医生佐证,还叫医生解释,她的体能状况是不是不再能够胜任外勤记者工作,以求能解雇王联懿。

后来王联懿等在加州大学洛杉矶分校(UCLA)劳工中心(Labor Center)等机构的帮助下向报社发起诉讼。2005年,在为该案宣誓作证的6天后她就遭到公司解雇,离开了工作18年的报社,变成自由撰稿人。

UCLA劳工中心主任黄道权(Kent Wong)说,他曾经陪同王联懿到台湾参访《世界日报》的母公司台湾联合报系,发现那里的记者都有工会组织,而洛杉矶的《世界日报》却至今没有成立工会。他希望780万美元的和解案可以让亚裔社区的工人特别是移民工人知道:克扣工资是犯罪。

对原告的指控,《世界日报》一方则不承认有过失行为,称官司和解了,一切指控撤销。

华人区老板克扣员工是普遍现象

在2000年进入《世界日报》做发行的前员工James Zhang说,在报社“大家都有受害的感觉,但是不懂怎么解决。”“刚来嘛,不懂嘛。就是急于找一份工作,应付每日开销。”

James Zhang说,他们送报要从夜里1点多开始工作,到第二天上午11点多结束。遇上塞车、下雨,就要超时工作,但是报社从来没有给过一分超时报酬。通过参加组织工会的运动他才了解,原来员工有吃饭休息的权利。他希望这场官司的胜利能让华人知道用劳工法保护自己,也希望管理层有相应变化。

离开报社后,James Zhang继续打工生涯。他说在华人区,老板克扣员工是普遍现象,“就是现在,我可以打包票90%~95%的中国餐馆都没有执行这套(劳工法)原则,什么叫 break time(休息时间),over time(加班费),都没有。你刷碗一个月1800(美元),不干?还有(愿意拿)1700在等着呢。大厨3000(美元),干不干?不干还有2800在等着呢。”

“中国人,尤其现在刚来的人,有一份工作不容易。来美国的签证费,租房买车的钱,‘得了,先干一份工作忍着吧’。”他说和很多打工朋友聊天,发现很多人都不知道员工的基本权益。“60%~65%的人都不懂得,刚下飞机,还穿着中国大陆的衣服,怎么懂得美国的法律?‘大哥,你是从哪儿听说的有吃饭时间?超过5小时要吃饭、工作4个小时就有break time?’更夸张的是,老板和员工一起分小费。”

他认为,华人移民保护自己的关键是要懂得自己的劳工权利。例如,没有身份也可以打官司告老板。

社会各界声援《世界日报》员工

《世界日报》员工的抗争获得广泛支持。洛杉矶民权机构亚美公义促进中心执行总裁郭志明说,他们中心依赖亚裔媒体来和少数族裔社区沟通,而这些媒体机构最核心的成员是日夜工作在第一线的记者和工人,“他们应该获得公平待遇”。

国会议员赵美心说,经过15年的抗争,员工们终于得到正义,这是具有历史意义的一天,同时也唤起了她的很多记忆:“当时我还是州众议员,经常被《世界日报》记者采访,目睹他们顶着压力日夜赶写新闻。他们却告知我工资很低,没有加班费,每天12小时要写出2到5篇文章,还不得不在工作时间记录上撒谎。”

赵美心说,由于她支持员工,《世界日报》曾一度把她打入“黑名单”,不再采访她的活动。

尽管有她的支持,还有蒙特利公园市议会和洛杉矶市议会发表决议声援员工,《世界日报》管理层仍然继续不断上诉,“我为美国的法律能允许这个案子被耽搁15年而感到震惊。但是员工做了一件正确的事。希望和解案至少能给全美的雇主一个例子:反抗员工组工会比允许员工行使权力代价要高得多。”

她特别对王联懿15年坚持不懈的努力表示赞赏和祝贺。

法律战旷日持久、影响深远

据王联懿透露,《世界日报》为上诉第九巡回法庭,不得不支付9百万现金做抵押。旷日持久的诉讼战也耗费了其数百万美元的法律费。

根据和解协议,780万美元除补偿200多名参加集体诉讼的前任及现任员工外,还包括支付360万美元律师费,以及拿出10万美元捐助给UCLA、洛约拉法学院(Loyola Law School)和南加州大学古尔德法学院(USC Gould School of Law)学生组成的法律诊所,帮助更多的亚裔工人获得免费法律援助。凡是在2000年3月到2005年7月在《世界日报》供职的员工,以工作时间长短来获得补偿,金额将从几百美元到十万美元不定。

另据一位在洛杉矶多家中文媒体供过职资深媒体人透露,《世界日报》的官司影响深远,多家华文报社都开始为员工付加班费。 ◇#

(来源: 大纪元2016年03月19日 《洛杉矶《世界日报》遭员工起诉 赔780万美元》)


媒体:
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