中国国家主席习近平北京时间10月19日下午4点，偕夫人彭丽媛启程前往英国伦敦。这是中国最高领导人10年来，首次对英国进行的国事访问。
英国《金融时报》当天发表社评指出，此次针对习近平的到访，英国几乎把国家的所有方面向其敞开。除习近平预计本周二在英国议会发表演说、随后接受英国女王在白金汉宫主持的正式款待外，从英国首相官邸、核电基础设施到官方的乡间别墅、伦敦街区的酒吧商铺几乎都安排了相关外交活动。英方高调向中国示好的姿态，双方都清楚其着眼点无疑在于经济。
美国加图研究所客座研究员、原北京大学经济学教授夏业良认为，习近平继访美后不久再次到访另一西方大国，凸显其外交行动中一大战略步骤：
“（中国）过去是要跟世界国际规则接轨，可现在就到了一种狂妄、浮躁的时代。他们觉得自己不必再作规则的遵从者，而应该作规则的制定者。所以我们看到，习近平访美、访英都带了大礼单，英国政府显示的态度好像比美国更热情。过去三年里，中国是对英国投资最大的国家。每年投资增长约85%，去年就已投资71亿美元。至今累计，400多亿美元。（习近平）这次的礼单会大大超出这样的范畴。”
英国首相卡梅伦2012年，与到访的西藏精神领袖达赖喇嘛会晤后，引发中方抗议，两国关系一度跌入低点。
英国《金融时报》指出，反观当前的英、中关系似乎在由财政部主导，而英国外交部里的中国专家则处于绝望。甚至有官员批评当前的英国对华政策是“纯粹重商主义、无原则的自私决定”。英国出于商业利益向中国靠拢的同时，正引发更多盟国的困惑。
美国纽约城市大学政治学教授夏明认为，中国目前显然也意识到，虽然其经济实力正在增强，但无论国际政治还是经济领域，以英美为首的西方联盟仍处于主导地位。在当前中国日趋面临经济下滑和国际市场竞争的状况下，从美国与欧盟之间寻求投机伙伴的策略，恰恰给英国吸引中方投资提供了机会：
“当美国对中方越强硬、中美关系越紧张的时候，一方面中国会更多依靠英国作为后门，进入西方国家，尤其是国际金融市场上；同时，英国也会利用这个时候捞取实惠。它作为美国的小伙伴，美国也会容忍一些其政策的不一致。当然从目前的情况来看，贸易和人权现在搅在一起。而西方国家会更多利用价值和人权，与中国在全球政治、经济领域的博弈中，使用这个武器。”
习近平出访前接受英国路透社采访，高调宣示此行将开启中、英全面战略伙伴关系的“黄金时代”。相比习近平访美出手数百亿美元的经济大单，外界也对习近平访英的“含金量”产生联想。
美联社的报道说，习近平访英期间，针对中国人权状况的抗议活动已排满至本周五。英国究竟能否在只重经济、无视普世价值的政策下，发展对华关系，令人质疑。夏业良就此表示：
“大家都知道在二战前夕，英国首相张伯伦不断向希特勒示好，他的绥靖政策造成了二战世界性的灾难。虽然几十年过去了，我们不应忘记二战带给人类的惨重教训。卡梅伦如果要学习张伯伦的话，无论作为首相还是英国人，他的下场是可想而知的。有些关键问题上不能因为敏感，不能因为中国政府领导人不愿意听就不说。中国国家领导人在国际场合、国际社会，竟公然拒绝谈论人权问题，这是一种耻辱。”
英国《金融时报》的评论指出，当前中国经济比过去几十年都要脆弱，英国高调示好恐难以给自身带来长远性的好处。而习近平访英的重要性并不在于接待的排场多大，或签署了哪些协议，却凸显英国似乎正在重新定位对华外交关系。
（来源： 自由亚洲电台， 2015-10-19， 《习近平启程访英 英方高调示好 遭批重利忘义》）
