1996年4月的一天，呼和浩特市一女厕内发生一起强奸杀人案。前往报案的卷烟厂工人呼格吉勒图反被认定为凶手。两个月后，刚满18岁的呼格吉勒图被执行死刑。2005年，真正的凶嫌赵志红落网，交代了将近10年前女厕内强奸杀人案系他所犯。内蒙检方遂对赵志红进行追加起诉。
此案曝光后，所有中国人，所有有良知的人，无不为之震惊。当呼格吉勒图天真的遗像反复在电视画面出现的时候，人们的悲悯迅速化为愤怒。
官方英文报纸《中国日报》有关“使用酷刑逼取供词的现象在中国并不罕见”的观察并不令人惊诧，但是一个官方媒体能够承认这一点，就算是一个进步了。
纽约城市大学政治学者夏明在回顾呼格吉勒图案产生的背景时说，冤案发生在1996那轮“严打”运动中：
“96年那次是仅次于83年的最强（暴）的一次严打…… 在打黑的旗号下，进行大规模的逮捕和枪决。”
夏教授说，不打倒周永康，呼格吉勒图冤案也许就得不到昭雪：
“今天呼格吉勒图案能够平反，从某种意义上来说，是中共在周永康倒台以后，对维稳、严打体系实行的某种松动…… 如果没有周永康倒台，恐怕这个事件不会平反、不会得到讨论。”
北京律师陈建刚抨击中国的司法制度长期丧失自我纠错能力：
“这个体制是一个产生冤假错案、将错就错的体制…… 保护一部分人的利益，以及天下人都来关注这件事（所造成的后果）-- 这两种情况那个损害更大的时候，他们（指司法当局）有可能会选择损害更小的那种-- 将冤案平反。”
法新社援引法律专家的话说，“中国执政党的领导人承诺加强有中国特色的法治。这种提法与其说意味着司法的独立，倒不如说意味着中央对法庭更大的控制。”
陈建刚律师说，在当前中国的政治制度下难以实现真正的司法独立：
“司法独立是民主政治的产物，不是专政体制下的产物。”
夏明教授也说：
“中国当局认为他们能够治理人民，也能够代表人民。他们的治理当然是用无产阶级专政的方式，同时也用一些民粹主义方式-- 反腐。如果从这个角度来看，我不认为司法会真正地独立。”
法新社援引专家和分析人士的话说，“中国政府想以呼格吉勒图案向全国警方和法庭发出一个信息，断案必须依靠证据，而不是依靠逼供信。”
（来源： 自由亚洲电台， 2014-12-16）
