周二下午，数百来自不同信仰的群体代表出席了发布会，总理哈珀宣布成立宗教自由办公室，负责在全世界推广宗教及信仰自由。“在世界上，侵犯宗教自由的现象还相当普遍，而且还在增加。”哈珀说，宗教信仰群体对忍让、平和及坚毅的坚信，加强了加拿大价值观，加拿大政府承诺捍卫宗教及信仰自由。
哈珀在讲话中特别提到了在中国、伊朗及巴基斯坦发生的宗教迫害，称中国法轮功学员、西藏喇嘛、维吾尔穆斯林仍遭受打压，基督教信徒被迫走入地下。 “面对这些不公及暴行，加拿大不会保持沉默。”哈珀说，加拿大政府持续发声，“没有害怕”。
在被记者问及在中共迫害法轮功政策下，政府如何与中国建立关系时，哈珀强调政府的3个优先外交政策：民主及加拿大价值；国内及国际安全与和平；贸易及繁荣。
哈珀说：“我们相信，如果做的合适，所有这些（目标）可以携手共进。”他表示，我们要很小心，因为在任何商业等交往中，有可能破坏（加拿大）价值。
宗教自由办公室将有5名全职员工，包括主管Andrew Bennett博士，每年预算500万加元。办公室的主要工作是以推广、分析、政策开发等方式，代表受到威胁的宗教信仰团体，反对宗教仇视及打压，同时在全球推广加拿大价值。
Bennett是一名基督教徒，拥有政治博士学位，是Augustine College的教授及系主任。他对记者说：“自由、民主、法治及人权是加拿大人非常相信的价值观，我很期待着这个职位将带来的挑战。”
Bennett称，这个办公室涉及的是人类信仰问题，人权问题，不会涉及具体某个宗教教义，将包括所有宗教，所有信仰。
移民部长：我们将为受迫害群体发声
中共对法轮功的迫害还在持续，而且仍然残酷。加拿大国会人权委员会上周特别召开对法轮功学员被活摘器官的听证会，国际著名人权律师麦塔斯(David Matas)及加拿大资深政客乔高（David Kilgour）出席并作证。
联邦移民部长康尼（Jason Kenney）随后对记者说，正如总理所说，中国的法轮功学员、地下基督教信徒、西藏喇嘛、维吾尔穆斯林等都是需要保护的群体，“我们将为他们发声”。
加拿大法轮大法佛学会代表周立敏在政府宣布成立宗教自由办公室后表示，加拿大总理今天明确提到了中共对法轮功学员的迫害，“意义非凡”。
她说，中共对法轮功学员的迫害，抓捕，甚至活摘器官的罪恶还在进行中，加拿大政府及社会对此很关注。今天总理公开提到了法轮功学员遭受迫害，“希望能够对停止迫害起到正面的作用。”
在多伦多教授藏传佛教的喇嘛Gesh Nawang Choden认为，加拿大政府此举会有真正的帮助。在中国的藏传佛教现在受到政府很多限制及打压，他说，希望加拿大政府的信息能传到中国，逐渐带来改变。
出席当天发布会的民阵全球主席盛雪说，在中国，中共对法轮功的迫害是最典型的信仰迫害，当然也包括地下教会、藏传佛教等。“在一个非民主的国家，任何一种与政权不同的意识形态或信仰，都是会受到迫害和镇压的。”
盛雪称，今天那么多人出席发布会，可能有上百个信仰群体，这本身就是一种力量，这个信息能传到非民主的地区，包括中国。她说：“对于有宗教及信仰追求的人来说，是一个巨大鼓舞。对当权者，即迫害信仰自由权力当局来说，也是一个很大警醒。”
(来源： 大纪元2013年02月20日）
