《纽约时报》4月26日报导说，随着调查薄熙来事件相关案情继续进行，中共正在紧锣密鼓筹备十八大党代会，确保中央领导班子换届顺利，胡锦涛十八大将继续留任中共中央军委主席两年。
了解中共内部作业的人士说，包括中央委员在内的党内高层大约400人，将在6月聚集北京开会，讨论的事项之一是决定十八大开会的时间，也就是新政治局常委会将何时最终定案；也许在7月或8月的北戴河内部会议，激烈角逐常委位置将进入最后阶段。
与官方有联系的政治观察家说，中共已经开始在全国任命参加十八大的2000多名党代表。这个时间表催促中共要尽快决定如何处置薄熙来等人，以使这个丑闻不至于影响到十八大的进行。
一名与高层有接触的学界人士说，〝随着十八大临近，薄熙来案调查的时间和影响，现在极为紧迫。〞
但无论如何，习近平几乎笃定接任国家主席胡锦涛的职位，胡的亲信之一李克强将接任温家宝的国务院总理职位；许多政治观察人士都认为，胡锦涛将继续留任中央军委主席多达两年，这是沿循江泽民的前例。
其他政治局常委位置将由中共两大权力派系分割：胡锦涛派与江泽民派；江派支持习近平，也曾支持过薄熙来。
中共本月说对薄熙来〝严重违纪问题〞和他的妻子谷开来立案调查，谷开来牵涉谋杀英国商人尼尔.海伍德，他去年11月死于重庆，重庆前公安局长王立军最近跑进美国领事馆提供了相关罪证，薄、王丑闻是1989年天安门屠杀以来对中共高层最大的挑战。
到目前为止，习近平没有对薄熙来事件作出直接评论。但勉强有关联的是，在3月薄熙来被免职的后一天，中共党刊《求是》杂志发表习近平早前的讲话：〝扎实做好保持党的纯洁性各项工作〞。
在北京与高层有联系的官员和知情者说，在终结薄熙来政治生涯的清洗中，习近平没有领头，他精明的在背后支持清除这个下届领导层最大的威胁者，习支持最高领导人决定对野心勃勃的薄熙来免除重庆市委书记的职务。
像在此丑闻中的许多受访者一样，一位不愿透露姓名、现在中共外交部工作的前大使说：〝习近平将从倒薄中受益，这会使他的境况更顺当。〞
习近平在2010年12月曾飞到重庆与薄熙来会晤，当时，许多人推测习近平试图结盟同是太子党、又是竞争对手的薄熙来。像其他领导人一样，习近平的官方活动都会在中央级官媒保存，但习近平到重庆的相关报导已不在存档中。
85岁的江泽民一直力推薄熙来十八大入常委，如果不是爆发薄熙来丑闻，特别是最高领导人得知薄熙来窃听到重庆访问的官员们，否则还不知道江泽民会力挺薄熙来到何种程度。
江泽民举荐十八大入常委的几个重要江派候选人有：上海市委书记俞振声、天津市委书记张高丽、3月接替薄熙来任重庆市委书记的副总理张德江。
在薄熙来倒台后，原被视为竞争对手的广东省委书记汪洋，被认为十八大笃定入常委。汪洋属于胡锦涛团派，他的〝广东模式〞挑战薄熙来的〝重庆模式〞。
薄熙来丑闻的影响，可能会让党内在推选25名新政治局委员和新常委的过程更具有商议性。美国布鲁金斯学会研究中国政治的学者李成说：〝尤其是在薄熙来案的冲击下，更大的压力敦促党内推选更透明、更合理。目前的中共领导层相当脆弱，他们需要找出
一些新的人力资源，以变得看上去更有力量些。〞
中共可能扩大在党内高层中进行差额选举的体制。研究中共高层政治规则的专家们指出，在今年6月的会议上，中共领导人很可能举行某种形式的民意调查，使得政治局委员和常委的选拔更合理些。
(来源: 新唐人2012年4月28日)
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