2012年春天，香港爆出人类感染禽流感的首例，并证实是感染了一种新型的禽流感。一个月之内，感染案例增加到20多个。香港医疗卫生局调查后发现，多个感染者是在中国大陆中国新年度假回港人士。不过中国始终否认在中国有任何人类感染禽流感案例。随后，台湾也发生了相同的事件，疫情并且在一个多月的时间之内迅速扩展，引起了国际社会的高度关注。
港媒报导，中国南方几个省份医院爆满，中国卫生部门认定为传统流感，虽然死亡率比传统感冒高，但仍未引起社会重视。有中国医生挺身而出，揭发中国出现一种新型的感冒病毒，染病人数几多，且死亡率相当高。在全球媒体的关注下，中国卫生部发出禽流感警告，并透露中国国家疾病控制中心已经证实数百和香港、台湾类似的病例。
4月份，禽流感疫情扩大，证实感染禽流感的人数增加到数以万计。中国政府掩盖疫情和死亡人数，国际医疗专家估计，这种新型的禽流感病毒在中国大陆可能导致数千万人死亡。
疫情快速蔓延到欧洲、澳洲、加拿大和美国，各国发出旅游警告，从亚洲尤其是中国来的人必须经过十天的隔离观察。
很快，美国研究人员发现这种新型的禽流感是N5N1型禽流感的一种新的变形亚种，但潜伏期可达半个月，其传播途径以食物为主，但有个别案例似乎是经过空气由呼吸道吸入进行，这引起了极大的恐慌。对来自疫区的人之隔离观察期增加到15天。
7月，美国率先推出有效果的新型禽流感疫苗。
有传言说，新的禽流感病毒来自西方某国的病毒研究中心。这种被称为超级禽流感HS的病毒，但遭到否认。
全球游客数量急剧下降，香港和中国南方一些城市几乎达到空巷无人的程度。这为经济景气本来就不好的中国经济雪上加霜。
夏季之后，新感染的案例逐渐减少，并在9月份消失无踪。
不过有专家指出，全球感冒疫情每80年爆发一次。上一次在全世界导致数千万人死亡的流感爆发是1914年，至今已经接近一百年。新流感的全球总爆发只是时间问题。
(来源: 256期【新纪元周刊】)
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